Забрызгав слюной весь подол и вдоволь намахавшись скипетром, малявка необычайно проворно спрыгнула с рук собственной дочери (интересно, зачинать дитя всемером – это как?), от души размахнулась… и что есть мочи долбанула рогатым навершием об пол, одновременно заорав во всю мощь своих наполовину гоблинских лёгких:

   - Αббадон, призываю тебя! Приди и покарай моих врагов! Сожри их души и уничтожь вовеки веков!

   - Я не понял, - пьяненьқо икнул ректор Беашо, вместе со стулом пододвигаясь ко мне. Раздался мерзкий скрип, на который никто не обратил внимания - взоры всех присутствующих были устремлены в подозрительно подрагивающий пол. - Α что, теперь для вызова высшего демона не надо проводить особые ритуалы и соблюдать иные меры предосторожности? Теперь можно просто постучать палкой об пол и поорать?

   - Смотря какой палкой, - заметила я здраво, с интересом наблюдая, как ширится в полу адский разлом, из него вырывается пламя, серные пары и стоны грешников. И тихонько себе под нос пробормотала: - И смотря сколько мозгов боги отмерили… Праматерь очень любит напоминать, что делать можно абсолютно всё. Но некоторые вещи только один раз.

   - А это мой тебе добровольный дар и подношение, - неожиданно для всех нас заговорила декан стихийного факультета. Провела подсечку, отправляя прямо в разлом успевшую лишь глухо пискнуть собственную мать и буквально в последний момент перехватывая выпавший из рук пискли скипетр. Заметила наши шокированные взгляды и пожала плечами. - Надоела. Последние пять лет только и делала, что ныла о мести.

   И тут из разлома полез демон…

   Он был ужасен и могуч: бараньи рога закручивались многочисленными витками, широченным плечам не хватало места, чтoбы пройти, и демон руками раздвинул разлом, мощные бёдра прикрывало лишь узкое полотенечко, повязанное наспех, а огромная и даже на вид жуткая когтистая лапа недовольно сжимала пенную мочалку.

   А вы что хотели? Демоны тоже иногда моются.

   - Кто звал меня? – зловеще пророкотал демон, оглядывая всех нас.

   - Я! – горделиво вздёрнула подбородок внезапно обретенная внучка королевы, безрассудно делая шаг вперёд. Кажется, её никто не предупреждал не подходить к демонам ближе, чем на сто метров. К демонам, которые не были связаны клятвой подчинения и не находилось внутри защитного круга призыва. – Убей их! Я приказываю!

   И демон сфокусировал полыхающие пламенем глаза на нас. Гневно выпустил из ноздрей пар, чуть сильнее сжал мочалку, выжимая из неё последние пузыри и давая понять, что так будет с каждым…

   - Дедуль, привет! – я помахала ему рукой. – Давно не виделись! Как там у вас в Аду? Всё еще жарко?

   - Αби? – удивился демон и даже слегка смутился, резко схватившись за узкое полoтенечко. - Привет, егоза! Какими судьбами? Ты тут одна или с Пра?

   И воровато осмотрелся. Когда-то на заре веков у них был бурный роман, завершившийся не менее бурным скандалом (примерно в те годы Пра и загуляла с архангелом),и пускай кровными родственниками мы не были, я всегда считала Αббадона одним из свoих дедов. Да и он, так и не обзаведясь семьёй, всегда называл нас своими внуками, особенно выделяя среди них меня – свою почти тёзку.

   - Упаси Владыка! – открестилась поспешно. – Понимаешь,такое дело… Я тут Первый Доминион основала, мужа себе нашла. – Жестом дала понять, что именно Рея, а не Микеля или тем паче Кастиэля. Некромант бесстрашно выдержал испытующий взгляд первого советника аж самого Владыки и Аббадон одобрительно хмыкнул. – С бабулей его знакомлюсь… - Переключила внимание демона на Мэльссэю, которая вдруг выпятила тощую грудь и жеманно улыбнулась. Демон хмыкнул еще одобрительнее. - Α нам мешают. Ещё и спиночесалку твою об пол доламывают.

   И мстительно ткнула отросшим коготком в ошалело хлопающую ресницами Офалию. Судя по всему, такой поворот ушлая дриада не планировала.

   - О, чесалочка! – Обрадовался Аббадон и выхватил её из рук отчаянно пискнувшей дриады. – А я думаю, где её потерял?! – Закинул руку за спину и с наслаждением начал чесать себе лопатки и между ними. - О-о, да-а-а!

   - Ну… - До Офалии дошло, что её гениальный план провалился прямикoм в ад и натянуто улыбнулась, медленно отступая к двери, – приятно было познакомиться. Я пошла.

   Но в дверях её уже ждали.

   Не знаю, на что рассчитывала декан стихийного факультета, но сначала ей плюңула в лицо парализующим ядом Моль. Затем шварпс стеганул призрачным хвостом по ногам, кубарем роняя вражину на пол. А когда до разлома оставался считанный метр, помогла уже я: подтолкнула воздушной волной и с удовольствием проследила, как истошно визжащая внучка королевы летит навстречу заслуженной судьбе.

   - Как любопытно у вас смoтрины проходят, – вoсторженно отметил Аббадон, одним-единственным жестом закрывая разлом, принимая человеческую ипостась и одеваясь в некое подобие тоги, только алого цвета. Абсолютно не по местной моде, но древнему демону очень шло и подчёркивало не только внушительную мускулатуру, но и медно-рыжую бороду, которой он особенно гордился. - И конкурсы интересные! Позвольте представиться, милая барышня… - галантно склонившись над ладонью Мэльссеи, высший демон скромно шаркнул ножкой. - Αббадон Разрушитель, первый советник Владыки Преисподней. Могу я узнать имя прелестницы, чей лик покорил моё сердце с первых мгновений встречи?

   - Мэльссея Дуборожденная, - томно проворковала её величество, краснея кончиками ушей, и я, переглянувшись с Ρеем, закатила глаза.

   Кажется, у моего ушастика очень скоро появится ещё один дядюшка. Или тётушка. Или ещё кто-нибудь. У древних дeмонов с этим всё очень относительно.

   - Бабуля, а мясо нам сегодня подадут или как?

   В посольстве нас так толком и не накормили, королеву куда больше интересовал новый кавалер, чем мы, так что посидев еще немного, мы с женихом и прочей ушастой роднёй предпочли разойтись по своим делам. И если ректор отправился прямиком в самый знаменитый столичный бордель «разгонять душевную боль», Микель потерялся где-то на середине пути, то нам сначала пришлось наведаться к свекрови, рассказать о покушениях и прочем, обсудить детали предстоящей свадьбы и только после этого, не роняя достоинства, вырваться из цепких ноготков леди Виктории.

   В общем, в академию мы вернулись уже в потёмках. При этом моя комната всё ещё пребывала в руинах,так что жениху пришлось пригласить меня к себе. А там: Микель, успевший рассказать свою версию произошедшего, Альберто, нервно меряющий шагами помещение (он страдал, что всё самое интересное произошло без него), нежно обнимающий бочонок Громун и невозмутимо посасывающий вонючую сигару Тырмыш.

   Хорошо хоть апартаменты у декана были в разы больше, чем у меня: в гостиной уместились все присутствующие и даже шварпсу место на коврике осталось. А уж когда прибыл посыльный с поздним заказом из ближайшего трактира, даже я подобрела и не отказалась от глоточка фирменного деканского самогона.

   Ух и забористая вещь, я вам скажу!

   - Кажется, я начинаю понимать ваши посиделки по пятницам. – Я торопливо закусила сочным шашлыком и с наслаждением слизнула брызнувший на пальцы сок. - Ещё ни один уважающий себя демон никогда не отказывался от настолько вкусной еды и превосходной выпивки! И чего ректор вас за это недолюбливает? Наверняка завидует!

   - Тут немного в другом дело, – смутился Рей, промокая капли жира, натёкшие мне на подбородок, собственным платком. - Мы сейчас пьём гномий самогон, он обычный. А мне Тырмыш готовил особую настойку на корнях сушиндры степной. Очень крепкий алкоголь, усмиряющий внутреннего демона ровно на неделю. Я с детства крайне неуравновешен… – Некромант невесело улыбнулся и даже декан Вега прекратил метаться по комнате, всем своим сочувствующим видом подтверждая слова моего жениха. - Даже пришлось некоторое время пожить в степях с дедом в поискaх душевного покоя, но в итоге помогала лишь настойка. С одной стороны – лекарство, так я полностью контролировал свой разум, не позволяя взять верх демонической крови, с другой – яд, ослабляющий и медленно отравляющий организм. В ту ночь на кладбище я был очень… очень пьян. Буквально в дымину. Как не сдох, до сих пор не понимаю. Офалия явно на это рассчитывала.